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茶山風情迷人，竹山馬拉松活動兼具產業行銷附加價值。（沈揮勝攝）中國時報【沈揮勝╱南投報導】

協助行銷竹山產業及太極美地好景，曾背著電音三太子挑戰撒哈拉沙漠、有極地教師美稱的李清言，去年教師節首辦「竹山馬拉松」獲絕佳回響，今年928賡續並升級「超馬」，光是48公里組就有2200人報名，與21K、10K組合計，參賽者逾5000人！

昨天，竹山鎮公所與主、協辦單位開暖身記者會，為活動造勢。鎮長黃丹怡說，從數據和效益來看，去年第1屆「竹山馬拉松」算是成功的！當時參賽者為3700人，今年增加為將近5400人，成長46%，顯示竹山吸引人的誘因和潛力是值得期待的。

黃丹怡說，賽事分為3組，包括10K組有680人、21K半馬拉松2500人參賽；里程最遠的48K「超級馬拉松」則有2200人報名。

其中48K超馬出發及終點都設在海拔100多尺的竹山國中，折返點則為1300多公尺的八卦茶園，兩端落差達1200公尺，極具挑戰性、跑起來很辛苦。至於為什麼要設定為48公里？李清言解釋，是為了配合景點距離，畢竟觀光和產業，才是活動最重要的附加價值！

黃丹怡與鎮民代表陳玉鈴期望，透過馬拉松活動，給民眾和學生族群不一樣的教師節體驗或感受，更讓竹海、茶香、甘藷與竹山作最完美的連結，讓更多人認識竹山，讓竹山人、竹山事發光發熱。