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（on.cc東網作者：海雲間/生態評論員)

縣市元霄燈會粉墨登場，既為猴年，自然均以猴子造型為主要亮點。那麼，今天我們也來聊聊台灣的猴子「台灣獼猴」。猴子給人的印象並不是很好，因為牠們很會搗蛋，還會搶走人類的食物，並且常會破壞農田、果園，卻因牠們貴為保育類野生動物，當作物遭到猴子肆虐時，也只能設法趕走牠們，但走了又來，所以讓農民對獼猴恨之入骨。

台灣獼猴，曾經為台灣最常見的野生動物，隨處可見牠們的身影，但早期台灣有食用猴子肉的習慣，甚至某些特定餐廳，還有販賣生吃猴腦菜單，活生生的猴子，就這樣在餐桌上被切開腦袋，這道殘暴菜單，在當時就已經屢遭民眾痛批，但早期獼猴尚未列入保育類動物，民眾只能罵，卻也拿業者沒辦法，幸好台灣獼猴現已列為保育類動物，否則不知還要有多少猴子遭虐死。

因過去食用猴肉、猴腦的歷史背景，台灣獼猴經年累月遭濫捕後，族群明顯減少，目前已歸為三級保育類野生動物。台灣獼猴與各種「台灣特有種」野生動物相較之下，顯得較容易被發現，在各地山區，仍可常見活潑的獼猴，突然跳出來搶奪人類的食物，牠們搶食物的技巧，可說相當利索，搶了就跑，常讓被搶者當場傻眼。

猴子常搶奪或潛進民宅偷走食物，所以給人的印象不佳。記得我小時候，跟父母到動物園遊玩時，經過猴子區，一群猴子看到我手中的零食，便伸手向我要，我不肯給，牠們便腦羞成怒的向我撥水，且從欄杆中伸出手，搶走我的零食，所以我小時候，對牠們的印象也非常不好，覺得猴子會亂搶人家東西，很討厭。

猴子除了會搗蛋、搶奪食物，還常可見到牠們強行抱走貓，有時還會出現偷抱人類的嬰兒，加深我們對猴子的不良印象。但家父對猴子的看法，卻有所不同。家父說，在他兒時，有一次遇到一群人，正在圍捕一隻母猴，這隻母猴懷中，抱著一隻剛出生不久的小猴，那群人看到家父時，請家父幫忙圍捕，當時家父並不知道他們想殺那母猴，於是不經思索的答應了，最後母猴被當場打死後，家父才知道自己成了幫兇，而那隻母猴臨死前，還緊抱著她的小孩不放。

家父見到這一幕時，感到良心很不安，於是想代替死去的母猴把小猴養大，便立即向那群人請求，希望他們把這隻初生的小猴送給他領養，起初那群人不願意把小猴子給他，因小猴子也可以賣錢。最後，家父靈機一動，說：「捉猴子我也有份，母猴給你們，小猴給我很合理。」。於是這隻小猴子，就順利跟著家父回家了。這隻小猴子，跟家父回家後，一直把家父當成牠的媽媽，無時無刻抱著家父，當家父不在家時，牠便跑去抱狗、抱貓、抱雞鴨等，常把家裡的動物嚇得雞飛狗跳的，但牠並沒有惡意，牠只是需要安全感而已。

我們常常可看到猴子抱貓，當我們這種畫面時，多數人都以為猴子在虐貓，家父卻認為，這是對猴子的誤解。家父認為，失去母親的小猴，因缺乏安全感才會抱其他動物，而失去孩子的母猴，同樣也會把別的動物，當成自己的孩子抱，以慰藉自己失子之痛。但猴子為何偏愛抱貓呢？或許猴子認為貓身上的毛，長得與小猴較相似吧？

無論猴子為何偏愛抱貓，但牠們並不是為了虐待小動物，偏偏常有一些愛貓人士，看到猴子抱貓畫面時，就斷言猴子在虐貓，對猴子產生很大的誤解。希望這種誤解，能透過今年燈會中，各種可愛猴子造型花燈，而得到冰釋，並有助於人、猴和平共處。

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