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文／張一勤  旅以色列口譯家

在許多台灣人童年的記憶中，「乖乖」絕對是不可或缺的一項，尤其記得打開乖乖時翻找玩具的樂趣。在以色列，當你提到「Bazooka」時，大家一定會露出溫暖的會心一笑，因為它也勾起了許多人兒時的共同記憶，嚼口香糖的「跩模樣」也是以色列人經典表情。

不介意口香糖「黏」在衣服上
Bazooka是美國Topps公司在二戰結束後不久推出的口香糖，1958年進入以色列市場，70年代時才由以色列巧克力公司Elite取得Bazooka商標。2001年，當美國的Bazooka已經式微，Elite的Bazooka還榮登美國「本月明星商品」。2004年時，以色列食品大公司Strauss收購Elite。在Strauss手中，Bazooka獲得了新生命，2008年時推出無糖口味和新漫畫，從此就成為以色列最暢銷的口香糖。接下來連續兩年也持續推出新口味，Strauss更在2012年時和以色列Shenkar工程與設計學院及TNT連鎖服飾公司合作，推出Bazooka Joe的卡通人物T-Shirt；這是有史以來第一次人們不介意口香糖「黏」在衣服上！
 
「當你21歲時，會上月球」
Bazooka可不只是一塊口香糖，在物資缺乏的年代，它可是孩子們最渴望又負擔得起的甜食。我的朋友Naomi說：「只要一個最小的銅板就可以買得到。」過去上雜貨店買個東西，收到的找零會是Bazooka，孩子這時就有意外的糖果可吃。Bazooka最大的特點就是包裝紙內的漫畫和預言（或小知識），這是孩子們（甚至大人們）最期待的部分，就如同乖乖裡的玩具一樣。常常幾個小孩會一起去買口香糖，再一起打開來交換看漫畫。更常見的是孩子若拿到曾經看過的漫畫，他會再去買一塊口香糖，再有重複，就再買一塊。到最後可能嘴裡塞了五、六塊口香糖，嚼得滋滋作響。
 
漫畫的主角是Joe和他三個朋友，再加上一隻狗。這裡漫畫的風格是嘲諷式的幽默，和你常常聽到的以色列人講話模式很像。比方說 :

Motti：剛才我聽到的東西是我聽過從你嘴裡吐出來最有智慧的話。

Zvika：可我剛啥也沒說啊。

Motti：就是囉。

冷笑話看完後，包裝紙的角落還有小常識或未來預測。譬如：「你知道嗎？鱷魚不會倒退走。」「你知道嗎？鴕鳥的眼睛比牠的大腦還大。」或者「看起來，你要有六塊肌是不可能的事了。」Bazooka最有名的一個「預測」，就是「當你21歲時，你會上月球。」這是最獲迴響的預測了，因為每個小孩都迫不及待21歲生日的到來，因為他們都想上月球。
 
漫畫對於Bazooka絕對毫無貢獻?
Bazooka自2008年起老牌翻新，包裝雖然換成大盒裝，你也不用先買下來才能看得到漫畫，漫畫就在盒子背面（這應該和以色列人不想被占便宜，重複買到已經看過的漫畫有關），漫畫、預言和小知識仍持續推出，目前一共有80多則漫畫，更推出許多動畫，不但保留了那股懷舊、鮮豔的色彩，也留住了Bazooka Joe那嘲諷又不好笑的幽默風格。根據Strauss的說法，「這些新漫畫對於Bazooka絕對毫無貢獻」，這完全就是Bazooka的風格！
 
Strauss家族第三代成員Nava Michael-Tsabari博士說，嚼口香糖這件事本身就很以色列，以色列人就是自由不拘，有時顯得粗魯無禮，這完全和嚼口香糖的形象對應在一起。但無論如何，Bazooka是現在最受歡迎的口香糖，是童年回憶泡泡的製造機。
 
每年用Bazooka吹出來的口香糖泡泡多達6150萬個，只可惜它們最終還是全都爆掉了。

1958 進入以色列市場

2001 榮登美國「本月明星商品」之列

2008 推出新口味和新漫畫

2012 美國Bazooka停刊漫畫，以色列版仍持續推岀。